根据汤森路透（Thomson Reuters）基本科学指标数据库（Essential Science Indicators，简称ESI）最新统计数据显示，中南民族大学化学学科首次进入ESI全球学科排名前1%行列，这也是该校唯一进入该排名的学科。目前，国家民委所属高校中，仅有该校化学学科进入该排名前1%。这标志着该校化学学科的研究水平和影响力已经进入国际高水平学科行列，是近年来该校学科建设工作取得的重大突破。

ESI全球学科排名是根据全球研究机构于2005年1月1日至2015年8月31日在Web of Science数据库的SCI收录化学领域期刊上发表的论文，统计分析出化学领域共有1103个研究机构进入ESI全球前1%，中国大陆地区共有103所科研机构进入该排名。排名参照指标为总被引次数、论文数和篇均被引次数。该校化学学科入选论文612篇，总被引次数达5764次，篇均被引次数达9.42，其中有9篇论文（3篇为2015年发表）还入选高被引论文。

基本科学指标数据库（ESI）是由世界著名的学术信息出版机构美国科技信息所（ISI）于2001年推出的衡量科学研究绩效、跟踪科学发展趋势的基本分析评价工具，是基于汤森路透Web of Science（SCIE/SSCI）所收录的全球11000多种学术期刊的1000多万条文献记录而建立的计量分析数据库。ESI的特点是它不看文章的数量，而是看文章的质量，也就是被引用次数，根据被引用次数排名，因此能比较客观地反映出学校的学科水平及该学科在国际上的影响力和被认可程度。目前，ESI已成为当今世界范围内普遍用以评价高校、学术机构、国家/地区国际学术水平及影响力的重要评价指标工具之一，也是全球公认的判断学科发展水平的重要参照之一。

化学学科是该校重点扶持的博士点建设学科之一，拥有化学一级学科硕士学位授权点，也是湖北省重点学科。近年来，该学科依托高水平的学科平台，得到了快速发展，在物理化学、材料化学、无机化学、高分子化学、分析化学、药物化学等6个化学二级学科的相关领域形成了鲜明的特色，在能源催化材料、环境光化学、功能高分子材料、无机功能材料、民族药物及生物分析技术等方向和领域具有明显的特色和优势，在国内外具有一定的影响；高层次人才和一大批年轻学者“抱团”形成了以国家民委和省级创新群体为代表的科研团队，逐步形成了结构合理的人才梯队；拥有省部级重点实验室、省级工程中心、省级协同创新中心、省级创新团队等平台；承担和参与了包括国家科技支撑计划、国家“973”计划前期专项、国家自然科学基金石化联合基金重点项目、面上和青年基金项目、省重大科技创新专项在内的多项国家和省部级科研项目；发表SCI论文600余篇，获得国家发明专利授权50余项，获得省部级科学技术奖励10余项。

ESI的学科领域设置与ESI所统计发表论文的学术期刊的学科属性相关，该校化学学科能够入选世界前1%，一方面是依靠几代化材人共同努力所奠定的良好学科基础，另一方面也包涵了资环学院、药学院、生科学院在化学交叉相关学科方面所作的贡献，是该校化学相关学科综合优势的体现。