现代生活中，衣食住行一刻也离不开能源，在大学开设的专业中，很多都和能源息息相关。能源与动力工程致力于传统能源的利用及新能源的开发，和如何更高效的利用能源。能源既包括水、煤、石油等传统能源，也包括核能、风能、生物能等新能源，以及未来将广泛应用的氢能。动力方面则包括内燃机、锅炉、航空发动机、制冷及相关测试技术。

专业主要学习动力工程及工程热物理的基础理论，学习各种能量转换及有效利用的理论和技术，受到现代动力工程师的基本训练，具有进行动力机械与热工设备设计、运行、实验研究的基本能力。主要课程有工程力学、机械设计基础、机械制图、电工与电子技术、工程热力学、流体力学、传热学、控制理论、测试技术、燃烧学等，专业对物理科目要求较高，适合对能源动力研究、测试、运用感兴趣的学生就读。

2012年教育部新版高校本科专业目录中调整热能与动力工程为能源与动力工程，将热能与动力工程专业分成以下四个专业方向：即工程热物理过程及其自动控制、动力机械及其自动化、流体机械及其自动控制、电厂热能工程及其自动化。主要就业方向为发电厂、内燃机厂、汽车制造厂、物流调控、锅炉厂、大型机械厂、造船厂、空调厂、制冷设备厂、暖通工程等。

能源动力是经济和社会发展的重要物质基础。一般说来，一个国家的国民生产总值和它的能源消费量大致成正比。随着全球能源需求的不断增长和环保意识的加强，能源与动力工程的发展前景十分广阔。未来，这个领域将需要大量高素质的专业人才，毕业生可在大型企业、相关公司以及相关的研究所、设计院、高等院校和管理部门从事热能工程、动力工程、制冷工程方面的研究与设计、产品开发、制造、试验、管理、教学等工作。