15世纪末到16世纪初，欧洲人开辟横渡大西洋到达美洲、绕道非洲南端到达印度的新航线以及第一次环球航行的成功，历史上习惯称为“地理大发现”。经济根源:商品经济的发展和资本主义的萌芽，导致了对贵金属货币需求量增加，同时也增强了对市场的需求。

　　西欧生产力的发展、天文、地理知识的进步和航海、造船技术的发达，为远洋航行准备了必要的条件。15世纪晚期，已完成中央集权的葡萄牙、西班牙同时热农丁传播天主教，是新航路开辟的动力之。

　　新航路开辟的影响:①引起了所谓的“商业革命”和“价格革命”，从而加速了西欧封建制度的衰落和资本主义的发展。②欧洲殖民者开始对其他落后国家和地区进行殖民掠夺。③环球航行的成功证明了地圆学说的正确性。④打破了世界各国相对隔绝的状态，为世界市场的形成提供了条件。

商品经济的发展和资本主义的萌芽，增强了对市场的需求。

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