“科研没有捷径，唯一的‘捷径’可能就是不走捷径。”这句话，天津师范大学化学学院教授王超在实验室里说了很多年。

不久前，王超团队与天津大学黄跟平教授合作，在《Nature Chemistry》上发表了一项研究成果，解决了有机合成领域一个长期悬而未决的难题——如何在一个线型分子中，同时且精准地构建两个互不相邻的手性中心。凭借这项研究，天津师范大学首次以第一通讯单位登上Nature大子刊。

在制药领域，“手性”就像人的左右手，看起来几乎一模一样，但用错了，效果可能完全相反，甚至从“良药”变成“毒药”。

而现实中的药物分子往往不只“一只手”，可能同时拥有两只、三只甚至更多“手”，这些“手”还不挨着，彼此之间隔着一段距离。过去，要精准地摆好这些“手”的方向，往往需要多道复杂的合成步骤，既费时又难以保证每一步都准确无误。

王超团队经过反复思索实验，设计了一套“智能装配系统”，只用一步反应，就能在分子链上同时安装两个彼此不相邻、方向完全可控的“手性开关”。

更重要的是，这套催化体系就像一个可调节的方向盘，通过简单改变设置，就能精准合成出同一分子的全部四种空间构型。

“这意味着科学家不仅能更快地‘制造药分子’，还能系统地筛选哪一种构型是真正有效、安全的版本，为新药研发提供前所未有的自由度和效率。”王超自豪地说。

王超的化学之路，始于苏州大学化学系一张普通的课桌。和许多本科生一样，起初的他只是按部就班地学习、考试，对未来并没有清晰的画像。转变发生在大三的实验室里。

那时，他正在准备本科毕业论文，整天泡在实验室，和师兄师姐们一起“埋头苦干”。一次午休闲聊，一位博士师兄谈及自己的研究，眼里闪着光：“在化学的世界里，发现一个新反应、构筑一个新分子，那种创造的快乐，很纯粹。”这句话，像一颗种子，落在了王超心里。

王超开始思考自己是否也能走得更远一些……

就这样，考研、读博、出国做博士后……一条学术道路的图景，在反复的文献阅读和实验试错中，逐渐清晰起来。博士期间，王超在导师的指导下，啃下了一个硬骨头课题，成果发表在了化学顶级期刊《Angewandte Chemie》上。收到录用邮件那天，导师拍拍他的肩：“科研就像雕玉，需要悟性，更得耐得住性子。幸运的是，这两样你都有。”这份认可和那篇论文，成了他坚定学术志向的第一块基石。

“发表顶尖期刊的论文，就像完成一件艺术品，不容许有瑕疵。”这是王超攻读博士时导师的教诲，也成了他日后在科研之路勇往直前的核心理念。

然而，“艺术品”的诞生过程，往往伴随的是泥泞与汗水。在攻克那个最终登上《Nature Chemistry》的课题时，团队遇到了巨大的瓶颈：反应的区域选择性和对映选择性始终无法同时达到理想状态。

那段时间，实验室的灯常常亮到深夜。团队筛选了上百种配体、碱和溶剂，尝试了不同的金属催化体系，反应瓶里的产物却似乎总在“调皮捣蛋”，得不到想要的结果。团队成员难免沮丧，王超却总是最沉得住气的那一个。“失败是数据，不是结论。”他带着大家一遍遍复盘实验、设计新路线、讨论反应机理。

终于，在一次系统的机理研究后，他们找到了问题的关键，并通过精巧的实验设计，成功“驾驭”了反应，得到了近乎完美的结果。

“实验室，也是育人场。”谈起高校教师赋予的使命，王超表示。

王超笃信“以研促教，以教促研”。他的课题组，没有严格的“上下级”，更像一个探索小组，以“科研浸润式”的培养模式，让本科生和研究生都有机会参与到课题研究中，亲身体验从实验设计到结果验证的整个过程。

本科生白浩浩大二就进了组，从“洗瓶子”“过柱子”学起，逐渐参与到核心实验和论文撰写中，最终以共同作者身份在《ACS Catalysis》上发表了论文，毕业时拿下了天津市优秀本科毕业论文。硕士生黄婕在系统的科研训练后，以第一作者将成果发表于《Journal of the American Chemical Society》，之后顺利进入上海交通大学攻读博士学位。

“科研训练赋予人的，不仅是技能，更是一种思维方式和解决问题的能力。”王超说。

这种能力，无论学生将来是继续深耕科研，还是走向基础教育岗位，都将受益终身。他的许多学生毕业后成为中学化学教师，将科研中的探究精神带入课堂，也都成为了教学骨干。

“科研没有终点，我们永远站在下一个问题的起点。”王超说。谈及未来，他的目光依然落在实验室的白板，和一届届新生的面庞上。路径已然清晰：在科学研究中持续创新，拓展方法学的边界；在育人路上，打造能让年轻人自由探索、勇敢创新的环境。

丙乙新春将至，城市的灯火次第点亮万家，而实验室里的那一盏，也将一如既往地亮着。它映照着分子构筑的微观宇宙，也映照着王超团队师生眼中恒常如新的求知光芒。那份打磨艺术品般的专注与热爱，仍在继续，生生不息。

来源：天津师范大学微信公众号